数年前まで、外壁塗装の契約といえば分厚い契約書に実印を押し、割印をして、控えを一部持ち帰るというのが当たり前でした。ところが最近は、タブレットの画面にサインをするだけ、あるいはメールで届いたリンクをタップして電子署名を済ませるだけ、という業者が増えてきています。工事が決まってから着工までのスピードも早くなりましたし、業者側の事務作業も減るので、良い変化だと感じる部分は確かにあります。
一方で、この仕組みに戸惑うお客様も多いんですよね。特に長年、紙の書類とハンコで契約を結んできた世代の方にとっては、画面にサインをしただけで数十万円、数百万円の契約が成立するという感覚そのものが、なかなか馴染みにくいのだと思います。
先日も、埼玉県にお住まいのお客様からお電話をいただきました。訪問してきた営業さんの説明を受けて、タブレットにサインをしたものの、家に帰って冷静になってみると、自分が何にサインをしたのか、控えはどこにあるのか、不安になってしまったというお話でした。契約書のコピーはメールで送られてくる予定だったそうですが、それがいつ届くのか説明がなかったそうです。
電子契約自体は、電子署名法という法律に基づいた、きちんとした仕組みです。ただ、その説明を省いて「ここにサインしてください」とだけ伝える業者がいると、お客様の不安はどうしても残ってしまいます。契約が成立する瞬間にどんな説明があったか、というのは、紙でも電子でも変わらず大事なところなんですよね。
前職では、実印か認印かをめぐってお客様とトラブルになった現場を何度も見てきました。「認印で契約書にサインしたけれど、実は家族の同意を得ていなかった」というケースや、「控えをもらったはずが、後から探しても見当たらない」というケースです。紙の契約書は、なくしてしまえばそれで終わりという怖さがありました。
その点、電子契約は控えがクラウド上に残るので、後から見返せるという意味では安心材料になり得ます。ただし、それは「きちんと保存され、いつでもお客様がアクセスできる状態になっていれば」という条件つきです。仕組みが便利になっても、それを扱う業者側の説明や誠実さが伴っていなければ、不安の種類が変わるだけで、根本は変わらないのだと感じています。
もし外壁塗装を電子契約で結ぶことになったら、サインをする前に、契約内容の控えをどうやって受け取れるのか、いつまでにメールが届くのかを、その場で確認しておくと安心です。あわせて、クーリングオフの期間や連絡先が、電子契約の書類にもきちんと明記されているかどうかも見ておいてほしいところです。
家族と相談する時間が欲しい場合は、その場でサインを急かされても、一度持ち帰らせてほしいと伝えて構わないと思います。仕組みが新しくなっても、契約を急がされることへの違和感は、今までと同じように大切にしてほしいんですよね。