軒天というのは、屋根が外壁より外側にせり出している部分の、下から見上げたときに見える板のことです。玄関先に立って空を見上げると、屋根の裏側に白っぽい板が張られているのが分かると思います。あそこです。
普段の生活で見上げる場所ではないので、劣化していてもなかなか気づけないんですよね。外壁は毎日目に入りますが、軒天は意識して見上げない限り視界に入りません。だからこそ、傷みが進んでから発覚するケースが多いんです。
前職で群馬県のあるお客様を担当した時のことです。外壁の色あせが気になって塗り替えを検討されていたのですが、現地調査に伺って屋根を見上げた瞬間、軒天の一部が黒っぽく変色し、板がわずかにたわんでいるのが見えました。触れてみるとふかふかと沈む感触があって、雨水がすでに内部の木材まで達している状態でした。
お客様に伝えると「そんなところ、見たこともなかった」と驚いていらっしゃいました。幸い工事の範囲内で補修できましたが、あと数年放置していたら野地板まで傷んで、大掛かりな屋根工事が必要になっていたと思います。忘れられないお話なんです。
正直なところ、業者によっては軒天の点検を丁寧に行わないところもあります。外壁塗装の主役はどうしても壁面や屋根の色になりがちで、軒天は「付帯部」のひとつとして扱われ、優先順位が下がってしまうんですよね。
加えて、軒天の劣化は下からの目視だけでは判断しづらく、脚立や双眼鏡を使ってじっくり確認する手間がかかります。その手間を惜しむ業者だと、変色やたわみのサインがあっても見過ごされてしまうことがあるんです。
見積もりの現地調査に立ち会える方は、業者が軒天まで見上げて確認しているかを見ておいてほしいなと思います。変色、シミ、板のたわみ、隙間からの雨だれの跡があれば、そこは要注意のサインです。
先日も、施工前の写真を丁寧に見せてくれる業者を選んだお客様から「軒天のシミに気づいてもらえて助かった」というお話を伺いました。写真で残してもらえると、後から見返して安心できますし、業者の仕事の丁寧さも伝わってきます。
外壁塗装は、目に入りやすい壁面ばかりに気持ちが向きがちです。ですが軒天のような見えにくい部分にこそ、雨漏りにつながるサインが隠れていることがあります。業界に身を置いて20年、こうした見落としを何度も見てきた私としては、現地調査の際にぜひ軒天まで一緒に見上げてみてほしいと思っています。